LEGISLACIÓN AMBIENTAL: NACIONAL E INTERNACIONAL

ASPECTOS GENERALES
La necesidad de la legislacion ambiental aparece cuando el nivel real y el nivel deseado de calidad ambiental, no coinciden. Para alcanzar el nivel deseado tenemos que modificar de algún modo el comportamiento de los agentes económicos, no solo de los productores sino también de los consumidores.
Hay muchos tipos de normas ambientales, cada una de ellas prevé que gestores y contaminadores se comportaran de un modo determinado. Además, para juzgar si una norma ambiental es apropiada para resolver un problema de contaminación concreto, es esencial tener siempre presente algunos criterios de evaluación, entre los cuales se tienen:
La eficiencia
Se entiende a la minimización de los costos totales, incluyendo los de reducción de la contaminación y los daños ambientales. Una legislacion ambiental es tanto más eficiente cuanto más se aproximen sus resultados al punto en que el costo marginal de reducción coincide con el daño marginal.
La justicia o equidad
El criterio de la justicia o equidad es en primer lugar y principalmente, una cuestión relacionada a la ética y con el interés por la distribución de los beneficios y los costos de las mejoras ambientales entre todos los miembros de la sociedad. La equidad es también importante para la aplicabilidad práctica de las políticas, ya que la sociedad no apoyará con el mismo entusiasmo una política equitativa que otra que no lo sea.
Incentivos para las mejoras a largo plazo
Al estudiar la legislacion ambiental se hace especial referencia a la labor del sector público pues de el emanan las normativas ambientales. Pero hay que tener presente que, en la práctica, la magnitud y el alcance de los daños ambientales depende, en gran parte, de las decisiones tomadas por las empresas y consumidores particulares. Es así que un criterio muy importante de evaluación de la legislacion ambiental en qué medidas éstas ofrecen a los individuos y las empresas incentivos que las estimulen a descubrir procedimientos innovadores para reducir el impacto sobre el medio ambiente.
La ejecución de la norma
Mucha gente piensa que el solo dictar la norma corregirá automáticamente el problema que ésta trata de resolver. Desafortunadamente, no es así. Entonces surge otra necesidad, la ejecución de las leyes requiere, al igual que cualquier otra actividad, asignar energía y recursos que se podrían haber destinado a otros usos. Además, siempre existirán intereses que presionaran a los agentes contaminadores a incumplir la normativa.



La fiscalización comprende básicamente dos etapas: la supervisión y la sanción. La primera de ellas consiste en comprobar hasta que punto los agentes contaminadores respetan las obligaciones fijadas por la ley. El objetivo de la fiscalización es lograr que estos agentes acaten una ley que les aplicable y por ello la supervisión resulta indispensable. La supervisión puede resultar una tarea muy compleja, ya que es posible para las empresas que cuanto más complejos e ingeniosos sean los procedimientos, más fácil resulte eludir las normas.
La fase de la sanción consiste en llevar ante la justicia a los infractores identificados durante la fase de supervisión. Esto puede parecer sencillo, como si, una vez hallado un infractor, todo fuera enjuiciarlo e imponer multas previstas por la norma. Pero en la práctica, aplicar las sanciones es mucho más difícil de lo que parece. Lleva a cabo un juicio requiere tiempo, energía y recursos. Si hay muchas leyes, y muchos más infractores, llevar a todos ante la justicia puede ser una carga abrumadora para el sistema judicial. Además, los infractores no participaran de este proceso de buen grado, sino que es posible interpongan recursos contra las resoluciones sancionadoras, dando lugar a una interminable serie de batallas jurídicas. El proceso sancionador encierra una paradoja. Tendemos a pensar que las leyes tienen más poder de disuasión cuanto mayores sean las sanciones a las que se arriesgan los infractores; pero cuanto más duras sean las sanciones, más reacios pueden ser los tribunales a aplicarlas. Normalmente los tribunales no quieren imponer sanciones que conlleven al cese de la actividad productiva causante de la contaminación, ya que esta medida podría suponer el despido de muchos trabajadores.
Consideraciones éticas
Consideraciones éticas, sobre las cuales no habrá consenso, pero es importante analizarlas cada vez que se planteen distintas políticas alternativas. Indudablemente las ideas sobre el bien y el mal influyen en el juicio que a cada uno les merecen las distintas políticas ambientales y por ello, deben ser tenidos en cuenta junto con los criterios ya antes mencionados.
Un ejemplo para este criterio pude ser el hecho de aplicar un subsidio a un contaminador, la cual puede resultar eficiente ya que el agente contaminante podría responder antes y de mejor grado a un programa de subsidios que a otro que le podría suponer grandes desembolsos, los impuestos. Si el objetivo solo es reducir la contaminación en corto plazo, entonces sería bueno en el ejemplo aplicar el subsidio; pero esta elección podría entrar en conflicto con la perspectiva ética, según la cual no estaría bien recompensar a los causantes de un problema pode dejar de causarlo.
En términos generales, una norma consiste en determinar un nivel de cumplimiento ordenado por una ley. Un ejemplo básico es el límite de velocidad, una norma que establece la velocidad máxima a la que pueden circular los automovilistas. Las normas de emisiones por su parte, fijan cual es el nivel máximo de emisiones permitido por ley. La filosofía de esta política puede describirse en pocas palabras: si quieres evitar que las personas hagan algo, simplemente aprueba una ley que lo prohíba y luego haz que las autoridades verifiquen su cumplimiento.
El propósito de las normas ambientales, es establecer los límites a aquellos elementos que presentan algún grado de peligro para las personas o el ambiente. La legislacion ambiental tiene por objetivo la protección del medio ambiente o su recuperación, se busca un enfrentamiento a los efectos de la contaminación del aire, agua o suelo. Se busca una mejor calidad de vida, una mayor utilización racional de los recursos, se busca un crecimiento urbano, industrial y tecnológico que guarde armonía con el medio ambiente.